La ópera prima de Kelly, Donnie Darko (2001) es una película como ninguna otra, llena de licencias y riesgos, en la que el director hizo lo que quiso. Sorprenden su final abierto y las notables actuaciones de Patrick Swayze y de un primerizo Jake Gyllenhaal.
Su segunda película, Southland Tales (2006), una ucronía que transcurre en unos Estados Unidos post 9/11, tiene una forma de narrar que se enreda y confunde durante sus casi tres horas de duración, mas su fondo es claro: la superficialidad desesperada, la ambición paranoica y la confusión ideológica acabaran con el protagonista y con el mundo entero.
Esta cinta tuvo muy pocos espectadores, la mayoría críticos de cine que la destrozaron en público; sin embargo el autor rescata el sello altamente personal del director, que no tome riesgos y no teme a equivocarse, lo que a veces vale más que un acierto cauteloso.

acv